Секундомер мирового первенства  уже запущен, и сегодня в унисон с ним бьются сердца огромного количества футбольных болельщиков планеты, которым интересны все подробности ХХ чемпионата. Расскажем читателям о некоторых из них.

     Среди команд бразильского чемпионата самой «старой» будет считаться сборная  Аргентины.  Средний возраст футболистов, попавших в нее, составляет 28 лет 336 дней. И абсолютно все они — из поколения 80-х годов. Однако опыт не является преградой для успеха. К примеру, в 2006 году триумфатор мундиаля в Германии — сборная Италии — также был самой «старой» командой, но это не помешало ему  добраться до финала и выиграть его. Кстати, аргентинцы могут обновить возрастной рекорд итальянцев, если выиграют чемпионат, поскольку «скуадра адзурра» была все-таки чуть-чуть моложе. А самой молодой сборной в Бразилии будет национальная команда Ганы, так как средний возраст заявки африканцев составляет 25 лет и 224 дня. Чуть старше еще один представитель «Черного» континента — сборная Нигерии:  25 лет 297 дней. А российская сборная занимает по этому показателю 10-е место. Средний возраст ее игроков — 27 лет 357 дней. Это говорит о  том, что ее тренер Ф. Капелло серьезно обновил состав по сравнению с Евро-2012, когда именно россияне стали самыми возрастными участниками континентального первенства.
Самым пожилым футболистом в Бразилии будет легендарный голкипер сборной Колумбии Фарид Монтрагон, который принимал участие еще в чемпионате 1994 года в США. 21 июня, через два дня после игры Колумбии и Кот-д’Ивуара, ему исполнится 43 года. Игру за свою сборную Фарид начал в 1993 году, и всего за год до этого на свет появился камерунец Фабрис Олимпе, который стал самым юным участником турнира, а его ровесником является Люк Шоу, но англичанин старше Фабриса на 10 месяцев.
Для хозяйки турнира — сборной Бразилии — этот чемпионат станет 20-м в истории, она является единственной командой, игравшей во всех  мировых первенствах. Ей же принадлежит и большинство основных рекордов: количество выигранных чемпионатов — 5, попадание в финал — 7 наравне с Германией, выигранных матчей — 67, самая длинная серия без поражений — 13 игр в 1958-1966 годах, победная серия — 11 матчей в 2002-2006 годах. Бразильский чемпионат будет первым в истории для сборной Боснии и Герцеговины. Ее дебют состоится 15 июня в игре с Аргентиной, очевидно, игроки постараются, чтобы не начать на самом престижном футбольном турнире с поражения.
Бразильцам принадлежит еще одно достижение. Легендарный форвард Роналдо с 15 забитыми голами является до сих пор лучшим бомбардиром чемпионатов мира, однако обойти его уже в ближайшем будущем может нападающий сборной ФРГ Мирослав Клозе, на счету которого 14 мячей. Ветеран бундеслиги, которому 9 июня стукнуло 36 лет, в недавнем товарищеском матче с Арменией забил 69 голов за сборную и стал лучшим снайпером в истории национальной команды. Теперь Клозе находится на пороге еще одного исторического достижения. Вероятней всего, наставник немцев  Йоахим Лев предоставит знаменитому игроку нужное для этого игровое время.
Сегодня все букмекерские конторы единодушно сходятся во мнении, что Бразилия выиграет чемпионат. Одна из контор дает хозяевам турнира выигрышный коэффициент 4,00. Помимо бразильцев, букмекеры рассматривают хорошие шансы на победу сборных Аргентины (5,50) и Германии (6,50). А вот действующим чемпионам мира и Европы — испанцам — дается пока низкий коэффициент — 7,00. А кто поставит на выигрыш сборной России, скорее всего, просто потеряет деньги. Но если это пророчество сбудется, то можно серьезно обогатиться, так как победный коэффициент подопечных Капелло составляет 67,00. Наименьшие шансы букмекеры дают национальной команде Коста-Рики:  ее коэффициент — 2511,00, что и неудивительно, учитывая тот факт, что костариканцы попали в «группу смерти» к Уругваю, Англии и Италии.
Самой общительной командой в турнире опять-таки считаются бразильцы. Ее игроки специально перед чемпионатом мира поспешили завести аккаунты, странички в социальных сетях многих футболистов этой сборной уже очень популярны. Защитник бразильцев Давид Луис имеет обыкновение выкладывать в соцсетях  почти каждый свой шаг, да и остальные члены команды имеют шансы на популярность по всему миру. А вот рулевой сборной России Ф. Капелло, известный своей строгостью и жесткими дисциплинарными требованиями, на мировом чемпионате запретил игрокам в числе прочих табу пользоваться  социальными сетями. Пожалуй, синьор Фабио полагает, что постоянное сидение спортсменов в соцсетях помешает им   сосредоточиться на тренировочном процессе. Но Капелло сущий либерал в сравнении с тренером   сборной Мексики Мигелем Эррерой, который запретил своим футболистам потреблять алкоголь и заниматься сексом.      Наставник считает, что если игрок не может воздержаться от секса 20 дней, его нельзя назвать профессионалом, ведь участие в играх на Кубок мира совсем не вечеринка.
Девятнадцать игроков, заявленных  для участия в первенстве мира, выступают за команды различных английских дивизионов. Среди клубов в чемпионате наибольшее представительство получила мюнхенская «Бавария»:  15 футболистов. Широко будет представлена в Бразилии и российская премьер-лига:  34 футболиста. Впрочем, только 11 игроков сборной России являются легионерами других сборных, а 23  — из домашнего чемпионата.
Сборная России оказалась также единственной, в которой нет натурализованных футболистов. А вот другие щедро раздавали иностранным игрокам паспорта. Впрочем, Капелло в одном из интервью сказал, что также намерен обратиться к этой практике, поскольку все сборные усиливаются именно таким образом.
Талисманом бразильского чемпионата выбран улыбающийся трехпоясный броненосец Фулего, держащий в руке мяч. Это имя каким-то образом символизирует дружбу, радость и экологию. Организаторы турнира объяснили такой выбор инициативой природоохранных учреждений и тем, что этот зверек находится на грани исчезновения и они хотят привлечь  внимание к данной проблеме. Плюс ко всему, когда броненосец сворачивается в клубок, он отдаленно напоминает футбольный мяч. Знаменитый бразильский форвард Роналдо с воодушевлением воспринял такой выбор и уверен, что этот талисман будет вдохновлять своей страстью множество болельщиков как в Бразилии, так и по всему миру. Одет броненосец в цвета национального флага Бразилии — желтый, зеленый и синий. Кстати, первый официальный маскот, так называют талисман на Западе, впервые появился совсем не на Олимпиаде, а именно на чемпионате мира по футболу. Пионером в этом деле стал лев Вилли на турнире 1966 года в Англии.

Александр ШЕПЕЛЕНКО.