В салоне самолета послышался спокойный уверенный голос командира, который сообщил нам, что лайнер совершает перелет по маршруту Вена — Париж. И вдруг я поняла, что мои девичьи мечты  о волнительных прогулках по парижским улочкам, которые когда-то казались чем-то очень далеким и фантазийным, теперь  приближались к своей реализации со скоростью этой большой стальной птицы…
Мы совершили посадку в Международном аэропорту «Париж Шарль де Голь».
Там кыргызскую делегацию уже ожидал автобус,  ставший для нас временным пристанищем от всё более усиливающегося холодного дождя. Через окно я наблюдала удивительную картину — длинная колонна разнообразных авто с включенными фарами в ливневых потоках напоминала огромную реку из желто-красных огней.

   Знакомство  с Парижем началось с радостного фотографирования нашей группы возле традиционного символа города — Эйфелевой башни. Не смогли остановить нас — бывших советских людей, от этой акции ни темное время суток, ни ограниченное время, ни сильный дождь — факторы, которые сводили почти к нулю возможность сделать фото хорошего качества  на фоне башни.  К тому же чрезмерно настойчивые попытки местных торговцев африканского происхождения продать нам хоть что-то делали все происходящее не очень-то романтичным событием. Преодолев коридор из этих находчивых предпринимателей, мы все-таки увидели и сфотографировали знаменитую конструкцию, потом смогли вернуться в автобус и продолжить путешествие.
После размещения в отеле наш путь, как у любого проголодавшегося туриста, лежал к еде. Неподалеку  нашелся уютный итальянский ресторанчик. Ввиду усталости и позднего часа решили не искать заведение с традиционной французской кухней. Зашли к итальянцам и сделали заказ обходительному молодому человеку, напоминающему героя черно-белых итальянских фильмов. И вот нам принесли пасту в таких больших, с позволения сказать, тарелках, которые скорее напоминают небольшой тазик. Казалось, такой объем под силу лишь двум или даже трем взрослым людям, но, к удивлению, я обнаружила в конце застолья, что  не просто съела все, запив бархатным французским вином, но и осилила десерт. Видимо,  секрет такого аппетита был в прекрасных вкусовых качествах блюд.
К слову, традиционный французский луковый суп нам с коллегой все же довелось попробовать на следующий день, когда появилось свободное время.
Внешне блюдо выглядит не броско, но на вкус оказалось приятным и питательным.
Во Франции есть легенда, что впервые суп был приготовлен королем Людовиком XV. Однажды, когда он находился в своем охотничьем угодье и ночью сильно проголодался, обнаружил, что из съестного есть только лук, масло и шампанское. По приданию, все это он смешал и отварил. Возможно, так получился первый луковый суп.
Но, по другой версии, такие супы популярны еще с древних времен ввиду того, что основной ингредиент блюда — это лук, который был доступным продуктом для большинства бедных семей. Современная версия знаменитого супа выглядит так: лук в бульоне с гренками и сыром. Кулинарные книги объясняют, что ароматность супа достигается процедурой пассировки лука на медленном огне, пока он не обретет  золотистый оттенок. В некоторых случаях перед подачей в блюдо добавляют немного коньяка или белого вина, накрывая крышкой и настаивая некоторое время перед подачей. Это придает особые вкусовые нотки.
Вне всякого сомнения, отдельное повествование нужно уделить  архитектуре Парижа. Соборы, музеи, дворцы, театры, площади, парки, мосты создают неповторимый облик старого города, воспетого в романах Виктора Гюго, Эмиля Золя, Александра Дюма и многих других выдающихся писателей Франции.  Несмотря на то что символом современного города стала Эйфелева башня, «сердцем» Парижа принято считать Собор Парижской Богоматери, построенный в период с 1163-го по 1345 гг.
Этот величественный католический храм расположен в историческом центре столицы на берегу Сены.  В архитектуре смешались готический и романский стили. Археологи предполагают, что на месте Нотр-Дам де Пари ранее находилось четыре храма: палеохристианская церковь IV, меровингская базилика, каролингский собор и  романский кафедральный собор.
Главный фасад  имеет три портала, над которыми расположены скульптурные панно с эпизодами из Евангелия.
По периметру двора несут службу солдаты с оружием. Видимо, не все приходящие сюда настроены вести себя прилично, а в соборе много христианских реликвий. Самой главной из них считается Терновый венец Иисуса Христа, который до 1063 года находился на горе Сион в Иерусалиме. Ежегодно храм посещает около 14 миллионов человек. Во дворе Нотр-Дам де Пари  много голубей, которые доверчиво садятся на руки посетителям отведать чего-нибудь вкусненького. Некоторые смельчаки даже отваживались сыпать зерна себе на голову. Их  раздавал всем желающим пожилой мужчина, неизвестно, кем приходящийся птицам. Но голуби очень нежно склевывали угощение, а восторгу собравшихся, казалось, не было предела.
Еще одной всемирно известной визитной карточкой Парижа является крупнейший музей Лувр. Он расположен на правом берегу Сены. Музейное здание — это старинный королевский дворец. Главным входом туда начиная с 1989 г. служит стеклянная пирамида, архитектором которой является американец с китайскими корнями Бэй Юймин. Весит эта конструкция около 180 тонн. Вокруг основной пирамиды находятся фонтаны и расположены еще три пирамидки поменьше.
Коллекции, находящиеся в Лувре, собраны с большой части нашей планеты: Европы, Ирана, Египта, Ближнего Востока.
Прогулочное время было ограничено, а чтобы попасть внутрь музея, нужно отстоять полуторачасовую очередь, поэтому мы решили ограничиться внешним знакомством с этим знаменитым культурным объектом, и оно тоже очень впечатлило. Стены дворца окаймляют скульптуры и колонны, которые также являются свидетельствами одаренности мастеров, на века сохранивших историческую память для новых поколений.
Безусловно, наша встреча с Парижем получилась недолгой.
И, чтобы говорить с уверенностью, что я поняла его, нужно побывать в нем, возможно, еще не раз. Запах прекрасных французских духов, купленных на Елисейских полях, еще не раз напомнит мне об одном из самых романтичных городов Европы, куда я хотела бы вернуться для более близкого знакомства. Но уверенно могу сказать, что сбылась мечта моей юности. И это удивительное осознание напомнило в который раз, как полезно мечтать!

Нина ГОРШКОВА.
Фото автора.